美国国家航空航天局责太空计划的副局长比尔·格斯登美尔（Bill Gerstenmaier）星期二称，尽管俄罗斯“联盟”号飞船4月19日的着陆属于“硬性”着陆，但是，美国国家航空航天局仍然认为这种飞船是完全可靠的。

    运载着国际空间站第16期长期考察组成员-俄罗斯人尤里·马连琴科和美国女宇航员佩吉·惠特森（Peggy Whitson）和韩国首名宇航员李素妍的“联盟”号飞船分离舱上周采用弹道方式着陆。这属于正常着陆方式，但是这种方式可能增加宇航员的负荷。此外，飞船着陆地点偏离预定着陆地点400多公里。

    据俄罗斯“VESTI”电视频道报道，在通过电话召开的记者招待会上格斯登美尔说，另一个“联盟”号已经与国际空间站对接，它可以作为考察组成员的“救生舢板”。格斯登美尔指出，“联盟”号飞船在哈萨克斯坦进行的“硬性”着陆没有对它造成“任何影响”。格斯登美尔补充说：“在国际空间站发生紧急情况时，考察组成员可以使用‘联盟'号返回地球。”