一、高速发展的中国经济
    自主创新是国家经济持续增长的动力，是全面建设小康社会、落实科学发展观、转变经济增长方式的中心环节，也是国家综合竞争力的核心。
    到2006年底，我国GDP总量达到了20.4万亿人民币，即全国人均GDP已超过1,900美元，这是我国实现自主创新的物质基础和经济基础。同时，我国工业产品生产总值也有相当大一部分都位居世界前列。发电量居世界第二，世界新增的发电能力三分之二在中国。我国的汽车产量增长也是惊人的，目前已成为世界第三汽车大国，汽车销售量居世界第二，仅次于美国。冰箱、空调、彩电这些消费型东西早在2002年就位居世界第一了。
    我国一直在开展大规模的基础设施建设，其中，桥梁设计和建设水平已居于世界前列。最近15年，我国共修建15万座桥，总长度达8,300多公里。中国一年能建造1万多座桥，这让世界上许多国家都惊叹不已。在四川宜宾以下2,687公里的长江干流上，现在建设有60多座大型桥梁。其中最长的苏通大桥是8,206米，2009年建成后它将创下四个世界第一，主孔跨度1,088米，世界第一，主塔高度306米，世界第一，斜拉索580米，世界第一，群桩基础平面尺寸也是世界第一。
    中国城市化的进程也非常快。解放初，我们是农业社会，中国的人口接近90%住在农村，城市人口仅占12%。2003年城市人口已达到42%，现在已经到了46%。根据规划，到2020年，城市人口将增加到8.3亿，农村要减少到6.2亿。美国哈佛大学经济学院教授曾说，美国的高科技和中国的城市化将是21世纪对人类有重大影响的两件大事。
    当一个国家的人均生产总值达到1,000-3,000美元时，将是这个国家经济社会发展的重要转型期，同时也是重要的战略机遇期。经历这个发展阶段的国家和地区，如日本、韩国、我国的台湾省以及欧洲的芬兰、爱尔兰这些后起之秀，它们由于科技、教育的支持，都成功实现了由低水平的生产要素作为竞争力转向依靠科学技术自主创新的转型。
    同时，产业的进步转移，光是靠引进外资而自己没有创新的高新技术是不行的，一个国家不能没有自主创新的意志和基础。世界银行按人均财富计算，十大富国都是自主创新的国家，如日本、丹麦、奥地利、挪威并没有太多资源。世界上十个最贫穷的国家却拥有全球1/3到1/2的自然资源。富裕国家80%的财富来自非自然资源，美、欧、日等发达国家占全球R&D(研究开发)投入的86%，占全球技术转让和许可收入的98%。
    所以，稳定的政治、社会环境，完善的市场经济体制，科技教育的发展，人力资源的开发，作用比自然资源更重要。科技是在教育的基础上发展的，如果没有人才就没有科技发展的前提。在现阶段，要努力实现经济增长的三个“转向”：一是从资本投入拉动为主转向技术创新推动为主；二是从依靠廉价的要素成本为主转向依靠科技进步、提高劳动者素质为主；三是从通过市场换技术为主转向自主创新为主。
    二、自主创新的主要内容和指导方针
    提出自主创新，就是要大力推进以企业为主体的自主创新，包括原始创新、集成创新和引进消化、吸收以后的再创新，综合起来形成国家的总体创新能力。
    党中央、国务院对实施国家中长期科技发展规划纲要作出了重大部署。总的指导方针就是“自主创新、重点跨越、支撑发展，引领未来”。“自主创新”就是一个指导方针和总的精神；“重点跨越”就是有所为、有所不为，重点是当前的重点；“支撑发展”是说明科学和技术要和我们国家的基础建设相结合；“引领未来”是指基础研究要适度超前。
    自主创新不是一个空的口号，具体落实有四个目标，R&D(研发投入)占GDP的比重，现在是1.35%，到2020年要达到2.5%。科技进步对GDP贡献率要从现在的30%提高到60%。我们国家对外技术依存度要从现在的50%降低到30%。专利授权和论文的引用数，我们要争取到从目前的世界第20位提高到世界前5位。
    三、中国科技发展的任务
    我国中长期科技发展有五项重点任务。
    第一， 把发展能源、水资源和环境保护技术放在优先位置。
    第二，要掌握装备制造业的自主知识产权，作为提高我国竞争力的突破口。
    第三，把生物技术作为未来高技术产业的重点。
    第四，加快空间科学发展和海洋技术发展。
    第五，加强基础科学和前沿技术研究。
    以上五项重点任务是新世纪新阶段中国经济社会发展对科技进步提出的新要求。在这些领域取得新突破，将大幅度提升我国科技整体水平。中国科技界将坚定不移地依靠自主创新，用十年二十年甚至更短的时间，在这些科技领域赶上或超过世界先进水平，促进人类社会的和平发展和可持续发展。（徐匡迪 全国政协副主席、中国工程院院长）