2008年5月12日，我国四川省汶川县发生里氏8级地震。地震发生后，国务院总理温家宝第一时间赶赴四川地震灾区，现场指挥抢险救灾工作。
    5月12日，温家宝在地震灾区都江召开国务院抗震救灾指挥部会议，分析当前抗震救灾形势，部署下一步抗震救灾工作。温家宝提出四项要求：第一，我们必须把抗震救灾工作组织好，尽最大力量救人。要调动更多的解放军和武警部队官兵紧急投入到抗震救灾中。第二，要不惜一切代价连夜打通道路。第三，卫生部要统筹协调，从各地调医疗人员赶赴灾区。第四，要全力妥善安置好受灾群众，要紧急从各地调运大批帐篷，满足群众避震、避雨需要。
    5月13日，温家宝主持召开国务院抗震救灾指挥部会议部署下一步抗震救灾工作。会议强调当前抗震救灾的核心任务仍然是救人。
    5月14日，温家宝召开国务院抗震救灾指挥部会议，强调救人仍是当前救灾工作的重中之重。决定向灾区新增９０架直升机，用于紧急救援。
    5月17日，温家宝主持召开国务院抗震救灾总指挥部会议。会议要求要求抗震救灾要始终坚持以人为本，把保护人民生命安全放在第一位。在搞好抢救工作的同时，要切实做好伤员救治和卫生防疫，妥善处理遇难者的善后工作，安排好受灾群众的生活，严密防范余震破坏和次生灾害，维护社会正常秩序。
    5月19日，温家宝主持召开国务院抗震救灾总指挥部次会议。会议议定，第一，扩大搜救范围。第二，做好防疫工作。第三，做好善后处理工作。
    5月21日，温家宝主持召开国务院常务会议，研究部署当前抗震救灾和经济工作。会议指出，抗震救灾仍处在刻不容缓的紧要关头，要继续把抗震救灾作为当前最重要最紧迫的任务。要以科学发展观统揽全局，坚持“两手抓”，一手要毫不松懈地抓抗震救灾，一手要坚定不移地抓经济发展。
    5月27日，温家宝在北京主持召开总指挥部第14次会议。总结前一阶段抗震救灾工作，研究部署下一阶段任务。